Mallory & Irvine - A la recherche des fantmes de l'Everest
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Mallory & Irvine - A la recherche des fantmes de l'Everest Details
Le 8 juin 1924, vers 13 heures, les Anglais George Mallory et Andrew Irvine disparaissaient à la vue de leurs compagnons sur les pentes sommitales de l'Everest. Depuis, ils hantent l'imagination des alpinistes : avant de mourir, ont-ils atteint le toit du monde, vingt-neuf ans avant Edmund Hillary et Tenzing Norgay ? Ont-ils été les premiers à conquérir un sommet de plus de 8 000 mètres, vingt-six ans avant Lachenal et Herzog à l'Annapurna ? Les tenants du succès entretinrent la légende, nourrie par la figure mythique de Mallory qui défiait l'Everest pour la troisième fois. Les expéditions suivantes n'eurent de cesse de trouver des indices - corps, matériel ou appareil photo - qui dissiperaient le mystère. En vain : tout juste découvrit-on en 1933 un piolet à l'origine incertaine. Et puis, le 1er mai 1999, Conrad Anker, membre d'une expédition américaine lancée pour résoudre le mystère de l'Everest, découvre à 8 229 mètres un corps momifié et plusieurs objets prouvant qu'il s'agit de Mallory ! Quelques jours après cette découverte, Anker tentait de terminer l'ascension du plus haut sommet du monde dans les conditions de 1924, sans emprunter l'échelle installée par des Chinois en 1975 pour franchir le "deuxième ressaut". Les difficultés s'avérèrent telles qu'Anker pense pouvoir affirmer que Mallory et Irvine n'ont pas été au sommet. Son livre n'en est pas moins un formidable hommage à ces hommes qui, au début du XXe siècle, explorèrent les dernières terra incognita, les plus extrêmes. Il évoque en parallèle le destin tragique de Mallory, personnalité séduisante, véritable héros romantique, et l'aventure passionnante de la recherche des "fantômes" de l'Everest. Si un pan du mystère a été soulevé, la montagne conserve jalousement son secret puisque Irvine et le fameux appareil photo dorment toujours quelque part sur ses flancs.
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Reviews
Les auteurs russissent la gageure de nous mettre sur les pas de Mallory et d'Irvine mais aussi sur ceux de l'quipe de 1999.Par une alternance de chapitres : D.Roberts racontant les expditions des Anglais en 1921, 1922 et la terrible expdition de 1924 qui est marque par la mort de Mallory et d'Irvine et C. Anker racontant la mission -auquel il participe -organise en 1999 pour retrouver des traces de Mallory et d'Irvine. Expdition qui sera couronne de succs puisque le corps de Mallory fut retrouv -crant une polmique morale que l'auteur dveloppe un peu. Malheureusement cette dcouverte ne permet pas de confirmer ou d'infirmer que les deux -ou l'un des grimpeurs- aient atteint le sommet. Anker - alpiniste de renomme mondiale-dans les mmes conditions d'escalade va tenter le sommet, il devra rebrousser chemin.C'est la comparaison qui est ahurissante :En 1924, les deux amis ont grimp sans crampons, avec des couches successives de vtements (chemise, veste de tweed, pull en laine, foulard...), des pantalons avec bandes molletires (comme durant la GG toute proche), un bonnet de pilote d'avion, de moufles, avec dj de l'oxygne mais dont les bouteilles sont lourdes et encombrantes, faible contenance, lampe torche et piolet la main et surtout ils sont encords- proche du sommet: un tombe l'autre suit!.En 1999, les grimpeurs sont habills trs chaudement avec des combinaisons trs lgres. Bouteilles d'oxygne lgres, petites, la contenance leve. Bottes avec des crampons, altimtre au poignet , lampe frontale, cordes fixes installes, manettes autobloquantes...Pour C.Anker mme si les deux alpinistes ne sont pas arrivs au sommet- fort probable- les grands vainqueurs de l'Everest ce sont eux.Quand au style de C.Anker, cela ressemble fortement un cahier de route ou de grimpeur , ce style colle trs bien au rcit.D.Roberts a un style parfait pour nous faire revivre le pass sans nous prendre la tte avec des phrases compliques.Un rcit que je trouve trs russi. Beau crdit photo.
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